El precio de Nueva York estuvo en declive en la quincena hasta el martes 19 de marzo, cuando tocó 179.35 y empezó a subir de nuevo, pero el viernes bajó 0.85 centavos y cerró en 184.85.

Al inicio de la semana el precio de Nueva York estaba subiendo por noticias de bajos niveles de lluvia en las zonas cafetaleras en Brasil, pero al final de la semana salieron cifras sobre el aumento de los inventarios certificados en Nueva York y Londres y Rabobank pronosticó que el superávit va a subir de 0.5 millones de sacos en 2023/24 a 4.5 millones en 2024/25.

Seguimos bailando al son de las noticias sobre la precipitación en Brasil y desde principios de diciembre el precio se sigue moviendo lateralmente en una banda de 175-204, luego 179-194 y la banda se está estrechando aún más, sobre un eje de 185 centavos. No hay indicación para dónde se podría desarrollar el precio después. Desde el 5 de marzo el promedio móvil exponencial está prácticamente pegado al promedio móvil simple de 20 días, sin decidirse si el precio debe subir o bajar, como se puede observar en el gráfico abajo.

Soportes: 179.35, 177.50, 175.55, 173.20-173.55 (gap),165.25, 158.80 y 143.70. Resistencias: 194.75, 197.75, 201.35, 203.90 y 204.90.

Los fondos bajaron su posición neta larga 4,173 contratos de 32,642 a 28,469, reduciendo su apuesta al alza del precio.

Los comerciantes han aumentado sus posiciones cortas con 7,281 contratos de 52.529 a 59,810, indicando que los tostadores han estado muy activos fijando contratos, aprovechando la baja del precio hasta el martes pasado. Las posiciones cortas aumentaron 1,795 contratos de 138,885 a 140,680. Los productores han fijado contratos moderadamente en la quincena.

En su último informe trimestral Rabobank bajó su pronóstico de cosecha 2023/24 3.9 millones de sacos de 174.0 a 171.1 millones, principalmente porque las cosechas de Indonesia y Honduras van a salir más bajas que estimado en su pronóstico anterior. El banco redujo su pronóstico de consumo de 171.7 a 170.6 millones, resultando un superávit de medio millón de sacos. Para la próxima cosecha 2024/25 pronostica un excedente de 4.5 millones de sacos, 4 millones más que la cosecha actual, pero menos que los 6.8 millones en su pronóstico anterior.

Basándose en el ritmo de las exportaciones, que están 6% debajo del volumen del año pasado, Rabobank bajó el pronóstico para Honduras de 5.8 a 5.3 millones de sacos en la cosecha 2023/24, contra 5.6 millones en la cosecha pasada.

En el caso de Vietnam Rabobank ve mucha estabilidad en el área y a producción de café. Para esta cosecha pronostica un volumen de 29.3 millones de sacos. Eso contrasta con el pronóstico del gobierno de Vietnam, que habla de una baja de 10% a 27.6 millones de sacos, debido a la sequía ligada al fenómeno de El Niño.

La oficina general de estadísticas reporta un volumen exportado de 1.3 millones de sacos en febrero, una baja de 33% comparado con enero y de 20% comparado con febrero 2023.

Colombia espera producir 11.5 millones de sacos en esta cosecha, un aumento de 8% comparado con los 10.6 millones de la cosecha pasada, pero muy por debajo del promedio de los 14 millones que producía hasta el ciclo 2019/20, antes de que La Niña entrara y afectara la producción con lluvias excesivas. De octubre a febrero la producción ha aumentado 16% comparado con la cosecha pasada.

Las exportaciones colombianas han aumentado 10% de octubre a enero comparado con el mismo período el año pasado. Los diferenciales en las listas de oferta han mejorado ligeramente a +13/+17 para Excelso y +18/+20 para Supremo.

Starbucks con una estrategia agresiva de crecimiento agregó 3 mil cafeterías en 2023 y ahora tiene 38,587 a nivel mundial. Con eso rebasó a Subway con 36,516 restaurantes y se está acercando a McDonald’s que cuenta con 41,822 negocios.

La empresa ve mayor potencial de crecimiento en China e India, donde reside el 35-40% de la población mundial. China rebasó a Estados Unidos en 2023 con la mayor cantidad de cafeterías: 49,690. Luckin Coffee desplazó a Starbucks como la cadena más grande de China en junio 2023 y siguió creciendo vertiginosamente hasta 16,218 cafeterías a finales del año, contra 6,804 de Starbucks.

Jos Algra es consultor internacional con 40 años de experiencia en café y trabajar con organizaciones de productores