El precio de café en Nueva York cayó el 21 de abril a un mínimo de 278.30 centavos. En pocos días se recuperó hasta un máximo de 306.25, pero al día siguiente volvió a caer debajo de 300 y luego 290 centavos.

El martes pasado el precio subió de nuevo, tocando un máximo de 297.20, pero miércoles (-5.60) y jueves (-10.60) cedió mucho, bajando hasta un mínimo de 271.35. Viernes el precio cerró con una ganancia de 3.20 centavos en 274.80.

La volatilidad del precio y la inestabilidad del mercado se deben a factores que tienen una influencia en dirección opuesta. A un lado la perspectiva de una mayor oferta en la próxima cosecha, sobre todo en Brasil.

Al otro lado la escasez de café Arábica en el corto plazo y la incertidumbre geopolítica, con varias guerras que amenazan la paz y la estabilidad económica en el mundo.

A esto se agrega el debilitamiento del dólar y el fortalecimiento del real brasileño, que desincentiva la venta de café.

La volatilidad del precio de café se estaba desarrollando lateralmente en las últimas semanas, inicialmente en la banda de 270-310 y luego en una banda más estrecha de 280-300, pero últimamente regresó a 270-310.

La tendencia a largo plazo es a la baja, de máximos de más de 430 centavos hace más de un año el precio oscila ahora entre 270 y 310. A mediano plazo el mercado de café en Nueva York se bate entre la tendencia alcista desde febrero y la bajista desde marzo.

Las 2 tendencias convergen, la Banda de Bollinger se estaba cerrando y en algún momento el precio tenía que romper la banda hacia arriba o hacia abajo. El gráfico diario dio una señal de venta (sell) el 30 de abril y el jueves pasado el precio rompió la banda hacia abajo.

La Banda de Bollinger se está abriendo de nuevo en señal de mayor volatilidad. El precio todavía se encuentra en el límite inferior de la banda de 270-310. El primer soporte parece estar bajo presión, si se rompe el precio puede caer hasta el siguiente nivel de soporte mayor que es 240.

Soportes: 271.35, 270.90 y 240.80. Resistencias: 288.50 (eje), 294.70, 300.75, 312.35 y 343.50.

En el Commitment of Traders report del 8 de mayo se nota que el interés abierto de futuros y opciones combinados primero bajó de 199,432 contratos hace 3 semanas a 196,764 la semana siguiente, pero luego subió a 205,885 y 213,086, una baja de 6,314 contratos. El interés abierto de solo futuros también subió, de 166,425 hace 3 semanas a 179,382 el jueves pasado. El volumen diario fue variado entre 22 y 46 mil contratos.

La posición neta larga de los fondos primero bajó de 17,998 a 14,024, pero luego subió a 16,626 y 18,271, un aumento de apenas de 273 contratos. El volumen de los spreads, que refleja el grado en que cada operador no comercial mantiene posiciones largas y cortas combinadas, subió 8,475 contratos de 67,041 a 75,516. Los fondos parecen ser más activos, pero también cautelosos en tomar posición.

La posición larga de los comerciantes, indicador de las fijaciones de parte de los tostadores, subió 897 lotes de 49,453 a 50,350. Poco ánimo entre los tostadores de fijar contratos.

La posición corta de los comerciantes, indicador de las fijaciones de parte de los productores, primero bajó de 93,055 contratos a 88,028, pero luego subió a 94,793 y 98,055, un aumento de 5,000 contratos. Los productores fijaron justo a tiempo, antes de la baja de miércoles-jueves.

Los fondos de índice subieron su posición neta larga con 2,581 contratos de 26,662 a 29,243, pero no influyen tanto, son más los especuladores tradicionales que influyen en la formación del precio.

El uso de drones no solo está revolucionando rápidamente la guerra entre Ucrania y Rusia, también está creciendo rápidamente en la agricultura. Permite analizar con mucha precisión la necesidad de aplicar fertilizantes y agroquímicos en micro áreas y luego aplicarlas desde el aire, reduciendo así mucho volumen y costos. También permiten mayor eficiencia en el riego del cultivo. Efectos colaterales importantes son la reducción del impacto de la agricultura en ecosistemas sensibles aledaños y la compactación de los suelos por el uso de maquinaria pesada.

Una desventaja es que se tiene que recargar varias veces al día las baterías y su vida útil es limitada. Otra desventaja es el alto costo, que es prohibitivo para muchos productores.

En el cultivo de café su potencial parece más reducido, sobre todo en las montañas con tecnología tradicional con poco uso de insumos y en la producción orgánica. En Brasil, sin embargo, el uso de drones en la caficultura está creciendo rapidísimo. La cantidad de drones operando en la agricultura brasileña ha crecido de 3 mil en 2021 a 35 mil en 2025, con que se ubica entre los mercados de mayor expansión.

DJI Agriculture es líder en tecnología con drones en Brasil. En 2022 introdujeron los primeros drones y para fines de 2025 ya habían más de 600 mil operando a nivel mundial. Los drones de RJI se aplican en una serie de cultivos, entre ellos café, soya, maíz, caña de azúcar y pasto forrajero.

Uno de los impactos es el ahorro de 410 mil millones de toneladas de agua, equivalente al consumo anual de 740 millones de personas. Los drones han reducido también la emisión de dióxido de carbono con 51 millones de toneladas, equivalente a la capacidad de absorción de 240 millones de árboles en un año.

El ahorro de costos por la reducción en el uso de insumos también es muy significativo, más en estos tiempos que esos costos han subido fuertemente por las guerras en Ucrania y Medio Oriente. El uso de herbicidas por ejemplo se puede reducir hasta en un 35%.

El reporte sobre el impacto del uso de drones de DJI Agriculture fue presentado en una feria en Ribeirão Preto, Brasil y se encuentra aquí: Agricultural Drone Industry Insight Report 2025/2026. Ejemplos del uso de drones por productores de café en Brasil se encuentran aquí: Growing Coffee in Brazil with Drones.

La caficultura en Costa Rica está batallando para sobrevivir. Según el Banco Central eso se debe a la incidencia de plagas, que afecta la productividad. Sin embargo, los productores dicen que eso no es toda la explicación. Según la Cámara Nacional de Cafetaleros Costa Rica (CAMCAFE) la verdadera “plaga” que afecta a los productores es la baja tasa de cambio.

El café se comercializa en el mercado internacional en dólares, pero los productores tienen los costos de producción (insumos, transporte, salarios, etc.) en moneda local (Colones) y el costo está creciendo. En los años pasados muchos cortadores de café venían de Nicaragua, pero hoy en día muchos ya no están dispuestos a trabajar en eso por el salario que se les ofrece.

Aunque Costa Rica reciba un precio relativamente alto por su café, gracias a la alta calidad y el reconocimiento en el mercado internacional, muchos productores sufren una pérdida. Según CAMCAFE pronto puede resultar más económico importar café de Colombia que producirlo en Costa Rica.

Jos Algra es consultor internacional con más de 40 años de experiencia en café y trabajar con organizaciones de productores.